Comme le veut la tradition en ce premier mois de l’année, le Député-Maire et les élus de la ville ont présenté leurs vœux aux Agathois lors d’une cérémonie qui s’est tenue le 13 janvier au Moulin des Evêques. A leurs côtés pour l’occasion, les Maires de Sète et de Saint-Thibéry ainsi que Nicolas de Maistre, le nouveau Sous-Préfet de Béziers, entré en fonction ce 2 janvier. Le Député-Maire a, après les traditionnels “vœux de santé et de prospérité pour 2012”, présenté les vœux de la Municipalité à “ceux qui, dans cette période économique et sociale difficile, souffrent et peinent à trouver un emploi.” Il s’est adressé aussi à “ceux qui font vivre l’économie agathoise et le tissu associatif de notre cité. Je n’oublierais pas enfin les services publics qui, dans les moments de crise que nous traversons, jouent un rôle majeur dans le maintien de la cohésion sociale, sans, oublier les policiers, nationaux comme municipaux, dont je tiens à saluer ici les bons résultats obtenus en matière de sécurité”.

Pour finir, le Député-Maire a souhaité mettre à l’honneur douze personnalités agathoises “qui s’investissent dans la vie de notre cité” en leur remettant une représentation de l’Ephèbe. “Ils œuvrent dans des domaines variés : les traditions, mais aussi la vie économique, la culture et le sport” a-t-il souligné avant de les présenter tour à tour.

Pour ouvrir le bal, il a fait monter sur scène une femme, Francine Béral (photo 1), présidente du GAMUCA (Groupe de Maintien des Us et Costumes Ancestraux) à qui l’on doit la restauration des costumes exposés au Musée Agathois, où l’on peut admirer du reste plusieurs reconstitutions qu’elle a réalisées comme le Trophée du Languedoc, la Fête du Vin Nouveau ou encore la Danse des Treilles, soit plus de 160 personnages.

Ce sont Les Belles Agathoises du Grau (photo 2) qui lui ont succédé à la tribune, Maguy Cauvy et Pierrette Palmier, deux amies d’enfance qui habillent depuis plus de 20 ans en costumes traditionnels femmes et enfants à l’occasion de rendez-vous comme la Fête de la Mer au Grau ou le Trophée du Languedoc.

Un sportif a ensuite été salué : Vincent Calabuig (photo 3), président du Bi-Crossing Club Agathois, une affaire de famille puisque ses deux fils, Cyril et Ghislain, respectivement champion de l’Hérault en VTT et champion du Languedoc en BMX, y travaillent à ses côtés. Le club compte en outre un champion du monde de cyclo-cross, Arnaud Jouffroy.

Puis le Député-Maire a salué Jean Vila (photo 4), Sétois d’origine mais Capagathois de cœur puisqu’il est le patron de plusieurs commerces au Village Naturiste, La Palmeraie, Le 1664 puis Le Pointu. Il est aussi le fondateur de l’Union Professionnelle du Tourisme Naturiste (UPTN) en 1991. On lui doit enfin la création de la “Solex Cap” et du “Congrès des Pères Noël de France en deux roues”, deux événements solidaires puisqu’ils permettent de récolter des fonds pour la Croix-Rouge, la SNSM, le Téléthon ou encore les Restos du Cœur.

Cinquième personnalité mise à l’honneur, cette fois pour son action dans le domaine sportif : (photo 5), président de l’Association du Tir Agathois, qu’il dirige depuis plus de 13 ans maintenant et qui compte plus de 300 adhérents, dont des policiers et des douaniers. Autre sportif honoré : Daniel Andréo (photo 6), pour 25 ans au service de l’école de rugby du ROA, club dont il est le plus ancien membre et dont il fait toujours partie de l’équipe dirigeante. Celui qui a vu défiler bon nombre de joueurs, dont un certain Yannick Nyanga, a rejoint les rangs des Corsaires car à 65 ans, sa passion du ballon ovale est toujours là.

Jean-Paul Cros (photo 7) a été invité à lui succéder. Celui-ci n’est autre que le Président du GRAA, Groupe de Recherches Archéologiques Agathois qui fut d’abord médecin avant de se consacrer entièrement à  sa passion pour l’archéologie, qui l’a amené à se rendre pendant de longues années en Afrique. Le GRAA a l’an dernier fêté ses 40 ans d’existence et ne devrait pas chômer en 2012, année qui pourrait être celle de révélations, a souligné Jean-Paul Cros.

Huitième personnalité distinguée : Carole Raynaud (photo 8), qui a fondé en 2006 “Entrez dans la ronde”, association qui a pour but de soutenir, aider et accompagner les familles touchées par le handicap d’un enfant, en offrant des fauteuils roulants (2010) ou en finançant un bac de douche (2011). Carole Raynaud préside depuis ses débuts l’association, qui compte 70 membres (dont 15 très actifs) et qui participe à de nombreux projets en collaboration avec le Téléthon et au profit de l’AFM, pour le compte de laquelle 7 000 euros ont été récoltés l’an dernier. Enfin chaque année, “Entrez dans la ronde” porte également un projet fort et cette année, il s’agit d’aider une petite fille, Léa, atteinte d’une tumeur au cerveau avec notamment des actions de sensibilisation auprès des scolaires agathois.

C’est ensuite un représentant du monde viticole qui a été salué en la personne de Stéphane Hugonnet (photo 9), lequel, depuis 7 ans, préside aux destinées de la cave Agde-Marseillan. Totalement restructurée sous son impulsion, celle-ci élabore aujourd’hui des vins régulièrement primés et exporte dans 22 pays un peu partout dans le monde. Avec un chiffre d’affaires d’un million d’euros pour la période estivale et 600 visiteurs par jour durant l’été sur le caveau d’Agde, elle est du reste devenue une référence en Languedoc-Roussillon pour sa gestion, sa technologie, ses actions de commercialisation et la traçabilité de ses produits.

C’est une autre figure du monde économique, et non des moindres, qui a ensuite pris place à la tribune : Jean-Marie Estève (photo 10). Celui qui a incarné pendant 34 ans l’esprit de la SOLATRAG, entreprise qui a développé, depuis sa création en 1692, son activité autour de deux métiers : les travaux publics-génie civil et la serrurerie-métallerie, est aussi le créateur de la start-up MEDITRAG en 2009, spécialisée dans le bâtiment et qui met l’accent sur le développement durable. Egalement chercheur en gestion depuis plus de 20 ans, Jean-Marie Estève est enseignant à l’Université Montpellier 1 et à la Sorbonne à Paris (ses recherches portent le plus souvent sur la transmission d’entreprises). Enfin, il est président de CAMDIB (Club Alliance Matériaux pour le Développement des Industriels du Biterrois), qui structure les PME du grand Béziers.

Dernière personnalité et non des moindres à se voir féliciter pour son action dans le domaine de la musique cette fois : le ténor agathois Jean-Pierre Torrent (photo 11), qui a fait le Conservatoire de Sète puis celui de Paris. Ce titulaire de nombreux prix d’art lyrique, venus saluer sa carrière, a donné de nombreuses représentations d’opéras et d’opérettes, mais aussi d’oratorios. Il a aussi chanté avec des chefs d’orchestre renommés avant de transmettre sa passion au sein de l’Ecole de Musique d’Agde. Il a remis récemment au goût du jour le Bel Canto et présenté, dans ce cadre, en 2011 le “Pays du Sourire”. Il a d’ailleurs joliment clôturé cette cérémonie en entonnant l’hymne agathois de la Dagtenco, repris en chœur par l’assistance. Pour finir, et après la traditionnelle photo de famille, le Député-Maire d’Agde a invité l’ensemble des personnes présentes à célébrer la nouvelle année autour du verre de l’amitié.